Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Para hablar de las riquezas que encierra la vegetación de la Isla de Cuba, no podemos menos de citar textualmente lo que don Pedro José Imbernó dejaba escrito en la Introducción de su Guía Geográfica y Administrativa de la Isla de Cuba, obra editada en La Habana con fecha de 1891. Estas son sus palabras que la realidad no ha desmentido nunca: "La vegetación de la Isla es de un poder y vigor asombrosos, a lo que grandemente contribuyen, rocíos abundantes, lluvias periódicas en ciertas épocas del año, la elevada temperatura de su latitud geográfica, la constancia de unos mismos grados de calor, la viva luz de su ardiente sol, la excesiva humedad atmosférica y por último una capa vegetal cuyo espesor se aumenta considerablemente con los despojos de los primitivos bosques; todo esto combinado, hace que aquí las plantas alcancen el mayor desarrollo de que son capaces.

“"El suelo mismo no basta a contener esta exuberante vegetación; una cantidad inmensa de plantas invade el aire y buscan en él la vida y la expansión que -la tierra les rehusa demasiado cargada con sus propios productos. Apenas escapadas de su cuna, flexibles y undosas, se lanzan de árbol en árbol, de roca en roca, suben y bajan por las paredes, sobre los techos de las casas, como buscando la acción bienhechora del sol, y sus abundantes hojas se mecen al soplo de la brisa. Multitud de plantas parásitas dotadas de una fuerza vital prodigiosa, se elevan hasta la cima de los más altos árboles; y allí, jugueteando en medio de sus ricos penachos, suspendidas graciosamente en estos gigantes de los bosques, abren sus flores delicadas entre ramas movibles y colosales. En otros países las flores se inclinan al suelo; en Cuba se elevan y vuelan como las aves, como doradas moscas de jardines aéreos.

“"Los tesoros que contienen los bosques de esta Isla son incalculables; tal vez no existe país en el mundo que relativamente a su extensión, posea mayor variedad de árboles bellos y de maderas de construcción, ebanistería y tintorería. El Acana, llamada por su solidez "el hierro de los vegetales" de cuya apreciable cualidad participan también la Quiebrahacha, Guayacán, Jiquí, Roble, Sabicú, Carne de Doncella, Ocuje, Cocuyo y Chicharrón; el Cedro, la Majagua, el Frijolillo, de venas jaspeadas; el Granadillo, ligero y de color de púrpura; el Ebano, negro y lustroso; el Palo del Brasil, de Campeche y Fustete y cien otros que serían por demás citar, que ofrecen por su variedad de calidades y por sus jaspes brillantes y caprichosos, recursos sin número a la industria cubana.

“"La Caoba es tan abundante y de calidad tan superior que, desde que se hizo uso de ella en Inglaterra en 1724, se ha hecho un artículo importante de exportación. A esta misma clase pertenece el Cedrela odorata de Lineo, un árbol que produce la madera conocida en Europa con el nombre de Cedro de La Habana, muy usado allí y en los Estados Unidos para el interior de los baúles y roperos. Es también el material de que se hacen las cajas para tabacos.

“"Embellecen y adornan los campos de Cuba las elevadas y poéticas palmas que se destacan en los montes y llanuras, majestuosas y erguidas levantando al cielo sus verdes penachos que se columpian suavemente al soplo de las brisas, dando al bosque esplendor y esparciendo en la tierra, sombra, frescura, alimento y vida. Según nos dice don Desiderio Herrera existen en Cuba 26 especies diferentes de palmas, descollando entre todas ellas, la hermosa y esbelta Palma Real, a cuya belleza únese su utilidad. Arbol de bendición como le llama el señor don Miguel Rodríguez Ferrer; planta apreciable en todo y por todo: sus raíces son antiblenorrágicas; su tallo es aplicado a las construcciones mayores, por su riqueza fibrosa; de sus grandes y pobladas hojas se hacen techos y aun casas, bohíos y ranchos en nuestros campos, ya sirviéndose de sus pencas, ya de sus amplios peciolos, llamados yaguas, aplicadas también para con ellas hacer tercios de tabaco; su fruto, llamado palmiche, es muy útil para la ceba, especialmente de los cerdos; su yema terminal, nombrada palmito, se usa en dulces y ensaladas. Además, constrúyense con ella y sus productos, jaulas, bastones muy estimados por el exquisito brillo que adquieren y las bellas pintas que los matizan; y por último, de sus racimos, después que quedan secos, se hacen escobas que son muy duraderas. Siguen a la Palma Real, el Miraguano Criollo del que se hacen con la lana que produce, almohadas y otros artículos de colchonería; el Corojo que da el hilo o pita de su nombre, y el Coco, no menos útil que la Palma Real, y más por su fruto, que produce el "aceite de coco", de tanta aplicación en la industria.

“"Es imposible formarse una idea de la opulencia de la naturaleza de esta Isla. La mayor parte de las legumbres y frutos son de un tamaño incomparable y de una variedad prodigiosa: la yuca, el boniato, el ñame, la patata misma, adquieren proporciones fabulosas. Frutos enormes, de gran tamaño y de un peso de cinco a seis libras, oscilan suspendidos de la cima de los árboles. La yuca alcanza algunas veces hasta tres pies de largo y sirve para hacer el casabe, que reemplaza al pan de trigo en los campos, y de la que también se saca almidón, artículo de gran consumo.

“"Las frutas son muy variadas y exquisitas;, entre las que se cuentan: la piña, el anón, el zapote o níspero, caimito, ciruela, guanábana, mamey, tanto colorado como amarillo; guayaba, plátanos, de varias especies y clases; mangos, marañón, naranjas, varias especies: lima, toronja, limón, etc., y otras que es inútil enumerar por lo conocidas que son, además de otras muchas exóticas.

“"El plátano o banano, puede clasificarse entre la fruta y la legumbre; es un fruto muy sano, alimenticio y agradable. Los hay de dos especies: plátano hembra y plátano macho; la primera es la más delicada y abundante, y la que se conserva más tiempo. Después de haber sufrido algunas preparaciones, se confitan como los higos y arreglados en cajas se llevan a los Estados Unidos, por millares.

“"De las plantas cereales, el indígena maíz es el más importante. Produce dos cosechas al año, y algunas veces tres; y antes de dar frutos, sus hojas a las que se da el nombre de maloja, sirven para el alimento de los caballos.

“"La caña de azúcar, uno de nuestros principales elementos de mayor vitalidad comercial; el tabaco, de calidad tan exquisita que no tiene rival en el mundo; el café, que en otros tiempos rivalizó con la caña de azúcar; el algodón, añil, cacao, sagú, vainilla, copal, goma elástica y otras varias especies de resinas. El arroz llamado "de la tierra" que también se cultiva en abundancia, y frijoles de muy variadas especies aunque no se producen en grandes cantidades".

“Hasta aquí nos hemos hecho eco de la voz que cundía en 1891 y que la tierra más hermosa no ha desmentido nunca, confirmando con hechos reales y palpables que es también la tierra más productiva y rica en variedades vegetales.”