Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Tiene La Habana entre sus paseos más antiguos el que se conoce con el nombre de Alameda de Paula. Está junto a los muelles y de cara al mar.

“Al final de este paseo se encuentra una joya arquitectónica que en un tiempo fue una iglesia y en cuyas piedras hoy reliquias del ayer que ya se ha ido, se ven los destellos de la clásica arquitectura colonial que hoy las coloca entre las reliquias tesoro de la historia y que al referirse a ellas arquitectos e historiadores hacen que se entonen himnos de alabanza respecto de su importancia.

“Así pues Emilio Roig de Leuchsering al referirse a la Iglesia de Paula así se expresa: "Entre los más valiosos de esos tesoros históricos y artísticos ha figurado la Iglesia de Paula que se levanta en la calle de este nombre, esquina a San Ignacio, en la ciudad de La Habana, y que fue construida a mediados del Siglo XVII, siendo arruinada por un violento huracán en 1730 y reconstruida al siguiente año con los donativos del Ayuntamiento, del Capitán General y de los vecinos de la ciudad, terminándose su edificación en los años finales de dicho siglo.

“"Esta antigua Iglesia de Paula, además del indiscutible valor histórico que le da tan venerable ancianidad, posee excepcional mérito artístico, reconocido por muchos de nuestros más sobresalientes arquitectos".

“Uno de ellos el habanista J. M. Bens Arrate al referirse a ella, la llama "orgullo de la ciudad colonial".

“El profesor Silvio Acosta, se expresa diciendo que "con detalles tan puros que aseguran que el arquitecto que la proyectó no solamente era un verdadero artista, sino que poseía un profundo conocimiento de la técnica arquitectónica". Y el ilustre pintor cubano Esteban Domenech, igualmente citado por Roig de Leuchsenring, no duda en afirmar que "tiene más valor de lo que supone y deseo aclarar -dice- que aunque algunos señalan como barroco el estilo del templo, en realidad presenta todas las características del Arte Dórico", añadiendo que "las líneas arquitectónicas de esta iglesia, son iguales, en la fachada, al pórtico del Convento de Santo Domingo el Real, de Toledo". "Así es -continúa diciendo- que las columnas, basas, plito, cornisas y arquitrabe, todos estos elementos agrupados forman un conjunto perfecto, paralelo al citado convento español". Y completa su información añadiendo que "el campanario tiene la misma forma que las torres de espadaña, correspondientes a los Siglos XIV y XVI".

“Quienquiera que pretenda adentrarse en la historia de esta Iglesia de San Francisco de Paula, verá cómo a través de ella se suceden los nombres de gobernantes como don Luis de las Casas y Conde de Santa Clara hermanándose con los de los obispos Morell de Santa Cruz, Espada y Lazo de la Vega a los que se asocian en las páginas de la historia el de los doctores Tomás Romay, Nicolás José Gutiérrez y Fernando González del Valle, por no citar más, ya que todos estos personajes citados aportaron sus valores políticos, intelectuales, eclesiásticos y económicos en pro de la obra del Hospital de Paula que estaba en íntima relación con la Iglesia de la que hoy tan sólo quedan unas cuantas piedras sillares que se conservan en el lugar histórico, como mudo testigo de tantas y tantas cosas de tiempos que fueron y que al ser remozadas en la actualidad, sin dejar de tener toda la importancia de lo vetusto y de lo histórico han convertido aquel rincón de la vieja Habana, en uno de los más bellos de la actual ciudad que sabe dar vida a la historia con destellos de romances que recuerdan a aquella colonial ciudad primitiva de San Cristóbal de La Habana, con lo que el cosmopolitismo del Siglo XX no puede silenciar el eco de aquéllos que dejaron en la historia sus huellas muy profundas y que son las que dan realce, con sus vetustas reminiscencias, a la que siendo tan antigua es la Capital de la joven República de Cuba.

• Fotos adicionales de la iglesia de San Francisco de Paula en la Ciudad de La Habana en Templos Religiosos Cubanos.