El Municipio de Isla de Pinos es uno de los veintiséis municipios en la provincia de La Habana. Su territorio, que comprende la Isla de Pinos y algunos cayos menores próximos, cubre una superficie de 3,061 kilómetros cuadrados. La mayor de las islas que rodean a la isla de Cuba, Isla de Pinos se encuentra situada al sur de Cuba, hacia el occidente.

Población: Los estimados del 2002 elevan la población de este municipio a 72,885 personas.

Jurisdicción: Se creó el término municipal el 14 de agosto de 1874 siendo segregado su territorio del Término de Bejucal. En 1940 el término municipal de Isla de Pinos era partido judicial y distrito fiscal.

Barrios: Los barrios de Isla de Pinos en 1943 eran: Cuchilla Alta, Nueva Gerona, Punta del Este, Santa Fe, Sierra de Caballos, y Sierra de Casas.

Cuchilla Alta: El censo de 1943 le registró 1,414 personas. Dista ocho kilómetros de la cabecera del municipio.

Nueva Gerona: Cabecera del municipio. Tenía el barrio una población de 2,935 personas en 1943.

Punta del Este: Este barrio en 1943 contaba con una población de 300 personas. Se encuentra a veintiocho kilómetros de la cabecera del municipio.

Santa Fe: Su población era de 1,937 personas en 1943. Incluye el pueblo de Santa Fe.

Sierra de Caballos: Tenía una población en 1943 de 2,509 personas. Dista tres kilómetros de la cabecera del municipio. En este barrio se encuentra la Sierra de Caballos.

Sierra de Casas: Contaba con 717 personas en 1943. Se encuentra a tres kilómetros de la cabecera del municipio.

Ciudades, Pueblos y Lugares en este municipio: Columbia, Cubagua, Júcaro, La Ceiba, Mac Kinley, Nueva Gerona, Santa Bárbara, Santa Fe.

Columbia: Pequeño pueblo. En el 2002 se le estimó una población de 90 personas.

Mac Kinley: Pueblo a doce kilómetros de Nueva Gerona. Su población en 1943 era de 156 personas.

Santa Bárbara: Pueblo con excelentes aguas medicinales. En 1943 se le estimó una población de 370 personas, aumentando esta cifra a 2,874 personas en el 2002.

En lo físico se puede dividir en dos grandes zonas: septentrional y meridional, separadas por la ciénaga llamada Siguanea, que se extiende de este a oeste. En la primera, grandes llanos en parte arenosos, alterados por alturas notables más o menos enlazadas, de las cuales bajan corrientes abundantes; la segunda, que es la menor, es pedregosa y de relativa fertilidad. En la parte septentrional se extiende de este a oeste, una cordillera que forma dos vertientes. En ella se destacan la Sierra de la Cañada y la Sierra del Caballo. Están también el cerro de San Pedro, al este de la Cañada, que es fuente del río de su nombre, y el cerro de Montelargo, al sureste de la Cañada, donde nacen los arroyos Grande y Tunas. La Sierra de la Caba, a unos dos kilómetros de la Cañada, y el Cerro de la Daguilla. El Cerro de la Cunagua, a dos kilómetros al noreste del de San Pedro, el del Mal País, hacia el centro de la isla a dos kilómetros del Cerro de la Daguilla. Los Cerros de Ají, separados por abras, son áridos y distan tres kilómetros al noroeste del de la Daguilla. La Sierra de San José y el Cerro de la Natividad dan origen a varios arroyos minerales y a los ríos Callejón y Piedras, formando juntos el de Las Nuevas. La Sierra Pegueca está separada por un abra de la de Caballos. La Sierra del Columpio, inmediata al norte de la de Caballos. Y siguen luego una variedad de pequeñísimas alturas, denominadas Juan de La Mar, Siguanea, Maniadores y Cristales.

De los numerosos ríos y corrientes que atraviesan la isla en todas direcciones, sólo el de Las Nuevas, Sierra de Casas y Santa Fe son navegables. El de Las Nuevas, que es el más caudaloso, corre de norte a sur y se forma en la hacienda de su nombre de las aguas del Callejón y del Piedras. Recibe aguas (minerales) del Jatillo, Medio, Castañeras y otros aun menores. El de Santa Fe, de curso más largo, nace cerca del Cerro de la Daguilla y corre al noreste, bañando al caserío de su nombre. Recibe numerosos afluentes, como los arroyos Frijoles, Azul, Caimán, Juan Teodoro, Olmangos, Vinajeras, Aguardientes y el río Mal País. Las aguas de este río son minerales y a un kilómetro al oeste del caserío de Santa Fe existe un balneario de gran eficacia. Es navegable para embarcaciones de 400 a 500 toneladas. El río Sierra de Casas nace en la hacienda Santa Rosolía y su curso es hacia el norte. Recibe aguas de los arroyos Animas, Brazo Fuerte (minerales), Mercedes, Ocuga y otros menores. Aparte estos tres de consideración, dentro de la relatividad de la isla, se anotan los siguientes: Guayabo, Maupuaries, Santiago, Jagua, Jagüeyes, Siguanea, Itabo, Jobo y Palmar.

El subsuelo es rico en minerales de todas clases, como cristal de roca, hierro, mármoles, indicios de oro y otros. Produce frutos de la mejor calidad y sabor, como toronjas, naranjas, melones y buena cosecha de frutos menores. Hay, o al menos había, maderas. La parte meridional es una llanura pedregosa desde la ciénaga de la Siguanea, que la separa del norte. La isla de Pinos está unida a Cuba por un banco (o plataforma) submarino de poco fondo y es creencia que antiguamente formaba con ella una sola unidad. Algún trastorno físico de los muchos porque ha pasado nuestro planeta la separaron de la isla de Cuba.

Relieve: Elevaciones, sabanas, valles, y demás:

Caballos: Sierra de escasa elevación al norte de Isla de Pinos.

Cañadas: Sierra que rebosa los 450 metro sobre el nivel del mar. Desde su cumbre se domina toda la isla, el mar que la rodea y las alturas más destacadas de la isla de Cuba.

Caballos: Sierra que alcanza los 300 metros sobre el nivel del mar, está situada a un kilómetro al sureste de la cabecera, que es Nueva Gerona.

Casas: Sierra al norte de la isla. Es formada por dos montañas, que se extienden de norte a sur en un trecho de alrededor de cuatro kilómetros y están divididas por una abra y varias cañadas. La Casas del Sur, que es la más elevada, mide unos 310 metros sobre el nivel del mar. La Casas del Norte logra los 260 metros.

La Daguilla: Cerros en el norte de la isla.

Lagunas, ciénagas y depósitos de agua en general:

Siguanea: Ciénaga que cubre la isla de oeste a este, formando separaciones entre el norte y sur.

Accidentes en la costa: Puntas, puertos, embarcaderos, y otros:

Bibijagua: Celebrada playa.

Barcos: Punta en una pequeña península al noroeste de la isla.

Este: Punta al este en Isla de Pinos.

Francés: Punta a la entrada de la bahía de Siguanea.

Júcaro: Pequeño puerto en la jurisdicción de Nueva Gerona.

Piedras: Punta al norte de la isla.

Siguanea: Ensenada formada entre la punta del Francés y la costa sur de la isla en su parte oeste. Abierta hacia la dirección de la Ensenada de Cortés en la provincia de Pinar del Río.

Cayos:

Dios: Cayos de uno de los grupos derivados de Los Canarreos. Se encuentra al norte de Isla de Pinos.

Isla de Pinos fue descubierta por Cristóbal Colón en su segundo viaje en el año 1494 y bautizada con el nombre de Evangelista. Permaneció olvidada de España y de los gobernadores en Cuba. El corsario Drake la reconoció en 1596, es decir, un siglo más tarde, en la época de sus rapacidades y así todos cuantos se lanzaban a sus aventuras por las Antillas. En 1627 fue mercedada al capitán Hernando de Pedroso, pasando de tiempo en tiempo a manos de sucesores, quienes en permutas y transacciones fueron obteniendo sus pequeños beneficios de tierras, que muchos de ellos no conocieron y que ninguno cuidó nunca personalmente. Y así, sin que esa isla mereciera atención oficial ni cuidado su población, llegamos al año de 1773, en que el capitán general Felipe Fonsdeviela dispuso que la Isla de Pinos contribuyese anualmente al abasto de La Habana con algún ganado. Anteriormente, en 1765, el Conde de Ricla se propuso colonizarla, pero a su partida para España su proyecto pasó al desván. Hubo sí el empeño de su propietario y “gobernador” Domingo Duarte en hacerlo y no fueron pocos sus esfuerzos, pero nadie se interesaba por su proyecto.

La isla continuó con sus escasos habitantes. En 1787 el capitán de fragata Julián Terry y Lacy presentó al Conde de Santa Clara, capitán general de la isla, una voluminosa memoria de sus estudios y trabajos, como le fuera encomendado a fin de organizar la colonización. Para estas fechas contaba la isla con 300 habitantes y no obstante el relato minucioso del dicho capitán nada se realizó. Otra vez se olvidaron los buenos propósitos, hasta que en 1822 un aventurero llamado Pepe el Mallorquín, acompañado de un grupo de bandoleros, se hizo el “amo” de la isla. Fueron los ingleses de dos goletas quienes se atrevieron a enfrentarse con los aventureros de Pepe el Mallorquín, siendo destrozados por éstos en su primera tentativa, que reanudaron después de obtener permiso de las autoridades españolas de La Habana para una nueva tentativa, que emprendieron y en la que emplearon hasta un año en acabar con el famoso aventurero. A consecuencia de este incidente, el gobierno inglés notificó al de la España decadente que guarneciera la isla o la abandonara, en cuyo caso Gran Bretaña la ocuparía. De esto provino la orden de Madrid al capitán general Francisco Dionisio Vives para el reconocimiento definitivo de la isla y sus posibilidades estratégicas militares. El comisionado del capitán general se dirigió a una pequeña población fundada por Andrés Acosta, a unos nueve kilómetros del embarcadero, y de aquí a la Sierra de Caballos, en donde residía Clemente Delgado, consiguiendo de este señor que le cediese al Estado una legua de terreno para fundar una población. La repartió gratuitamente distribuida en solares con la obligación de que edificaran viviendas en el plazo de un año. Levantó los planos y así quedó fundada Nueva Gerona.

En venta la hacienda la Merced, limítrofe a la legua que había obtenido el gobierno, fue adquirida por la Hacienda Real y en 1830 se levantó acta de colonización, denominándola Colonia de la Reina Amalia, en obsequio a la tercera esposa de Fernando VII. Al poblado se le dio el nombre de Nueva Gerona, en recuerdo de la defensa que de aquella ciudad catalana había hecho el capitán general Vives en la guerra de Independencia Española. Este poblado absorbió al de Santa Fe. La población se halla a unos tres kilómetros de la desembocadura del río Casas, entre las montañas de este nombre y de la Sierra de Caballos. El primer personal que fue a la Isla de Pinos fueron: una compañía de guarnición y un crecido número de presidiarios, levantándose a poco un cuartel para unos y una cárcel para los últimos. No obstante esto, la bondad de las aguas y lo saludable del clima atrajeron a las familias más pudientes de La Habana, dando pie a que se crearon hoteles y viviendas para temporadistas y con ello un aumento de la población civil.

En 1847 se edificó una iglesia, bajo la advocación de Nuestra Señora de los Dolores, dos escuelas de primeras letras y otros edificios para servicios públicos. En 1864 la población contaba ya con 2,067 personas. Su término municipal fue creado en 1874, segregado de Bejucal, a cuya jurisdicción pertenecía. En noviembre de 1908 se hizo por acuerdo del ayuntamiento la división territorial.

Un cordial saludo al Municipio de Isla de Pinos y todos sus hijos donde quiera que se encuentren en el mundo.