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“En el centro del Corral San José de las Lajas, mercedado a Manuel Duarte el 15 de Febrero de 1698: al levantarse una ermita en el camino de La Habana a Güines en el año 1778, se construyeron alrededor de éste algunas viviendas. En 1788, ya aumentada la población del naciente caserío a unos 591 vecinos, se construyó un cementerio, y en 1805, la Iglesia fue erigida en Tenencia de la de Managua, bajo la advocación de San José. Al ser elevado el poblado a la categoría de Capitanía Pedánea, fue segregado en el citado año de 1805 de la jurisdicción de La Habana, para ser Partido de Segunda Clase de Jaruco, el cual formaba parte de la Tenencia de Gobierno de Santa María del Rosario. La población y los establecimientos siguieron aumentando gradualmente en San José, hasta que un acontecimiento que habría de influir poderosamente en el auge y desenvolvimiento del poblado y de toda la comarca tuvo efecto en el año 1854: fue la terminación de la carretera de La Habana a San José.

“En el año 1879, el 1° de Enero, fue creado el Ayuntamiento de San José de las Lajas, siéndolo al mismo tiempo el de Tapaste, el cual fue suprimido conjuntamente con el Ayuntamiento de Managua, y anexados ambos al Término de San José de las Lajas en virtud de la orden N° 23 de fecha 24 de Enero de 1902. Más tarde, por Ley de 22 de Agosto de 1920, Managua fue segregado de San José y anexado al Término de San Antonio de las Vegas.

“Este Término fue escenario de diferentes acciones en las luchas de la Guerra de Independencia, destacándose entre ellas el celebre combate de "Moralitos", en la loma de los Mangos, entre fuerzas cubanas comandadas por el Generalísimo Máximo Gómez y el Lugarteniente Antonio Maceo y las españolas del General Linares.

“Por Real Orden de fecha 3 de Febrero de 1893, le fue concedido al pueblo de San José de las Lajas el título de Villa, en virtud de las gestiones encaminadas por el Diputado a Cortes Don Nicolás María Serrano y Diez.

“Esta última década del siglo XIX constituye para San José de las Lajas una de las épocas de más efectivo progreso para la Villa y para el Término todo. En el año 1905 estableció la Cuban Telephone Company el teléfono urbano, instalando el Centro Telefónico en Cuatro Caminos. En 1911, fue establecido el servicio de larga distancia. El Centro fue trasladado a San José en 1925. Y en 1925 construyó la Compañía un edificio para el alojamiento del referido Centro Telefónico. En el trismo año de 1905 le fue concedida a la Havana Central Railroad Company una concesión para el establecimiento de las líneas de este ferrocarril que atraviesa el Término de noroeste a sureste, comenzando a prestar servicios el 23 de Marzo de 1907, instalándose en este ultimo año el alumbrado eléctrico.

“En el orden judicial pertenecía San José de las Lajas hasta el año 1909 al Partido Judicial de Jaruco, fecha en la cual pasó a la jurisdicción de Güines. En 1938 fue creado Partido Judicial, y en 1940 quedó instalado el juzgado de Primera Instancia correspondiente, obteniéndose ambos actos por gestiones del Coronel Gonzalo García Pedroso, connotado hijo del Término.

“En las elecciones generales de 1940 fue reelecto Alcalde Municipal del Término el señor Alicio Ruiz Martínez, por los partidos Demócrata, Unión Nacionalista, Unión Revolucionaria Comunista y Nacional Revolucionario (Realista). Esta reelección del Alcalde Ruiz Martínez fue en mérito a su buena administración en el cuatrenio anterior.

“El Término Municipal de San José de las Lajas está situado en el centro de la Provincia de La Habana. Limita al Norte con los de Santa María del Rosario, Guanabacoa y Jaruco; por el Este con dos de Jaruco y Güines; por el Sur con el de Melena del Sur y por el Oeste con los Términos de San Antonio de las Vegas y Santa María del Rosario. Está dividido en los siguientes Barrios: Cotilla, Chávez, Gamuza, Independencia Norte, Independencia Sur, Jamaica, Jaula, Portugalete, San Andrés y Tapaste. Tiene una superficie aproximada de 240 kilómetros cuadrados, y 13,527 habitantes, según el último censo de población. La Cabecera tiene alrededor de 7,000 habitantes.

“El territorio es algo accidentado y está surcado por dos ríos Almendares o Chorreras, el cual nace en Tapaste; Jicotea, Guanabito, Ganuza, Moralitos y otros. Sus lomas, aisladas entre sí, son las de Camoa, Chávez, Managuaco, Jaula y estribaciones de las Escaleras de Jaruco.

“La industria lechera es la más importante del Término. La producción fluctúa entre 5 y 6 millones de litros anualmente. La ganadería es de gran importancia; comenzó a desarrollarse la crianza de ganado en gran escala a la caída del precio del azúcar, acontecimiento que hizo dedicar la mayor parte de los terrenos a este género de actividad agrícolo-pecuaria. Actualmente existen en el Término 28,632 cabezas de ganado vacuno; 1,653 caballar: 143 molar, y 2 asnal...

“El tabaco se cultiva con relativa importancia en los barrios de Ganuza, Cotilla y Tapaste. También el arroz y el maíz, especialmente el primero de estos frutos en los barrios Jaula, Chávez y San Andrés.

“Está enclavado en el Término el ingenio Portugalete, fundado en 1872 por Don Manuel Calvo y Aguirre. En la Cabecera, distante de La Habana 31 kilómetros, existen tres fundiciones, y dos en el barrio de Jamaica, así como otras importantes industrias y establecimientos comerciales de diferentes géneros.

“La Cabecera cuenta con dos Acueductos, y Tapaste con uno. Sus aguas son tomadas de pozos excavados en las mismas poblaciones, razón por la cual resultan impuras e infecciosas. En Febrero del año 1926 se dijo la primera misa en el nuevo Templo Católico. Tapaste tiene también una hermosa iglesia., construida con un legado que hizo el señor Ricardo O'Farrill de $26,000.00, otro de su señora madre y aportes del vecindario católico.

“San José de las Lajas tiene una buena red de carreteras. La Carretera Central atraviesa el Término de Oeste a Este con una longitud de 18 kilómetros. La línea directa de La Habana a Güines de dos Ferrocarriles Unidos atraviesa el Término de N. O. a S. E. con Estación en la Villa Cabecera y en otros poblados del Término.

“La situación de San José de las Lajas en el centro de la Provincia de La Habana; sus buenas vías de comunicaciones y su creciente industrialización, son razones sobradas para que en un futuro próximo sea uno de los más importantes Términos de da República.”