Situada sobre la costa septentrional y de la extremidad este de la isla, fue fundada en 1512, siendo por consiguiente la primera de la Colonia y erigida desde su comienzo con honores de ciudad. Su fundador, el adelantado y conquistador Diego de Velázquez. Fue también el primer ayuntamiento y la primera capital de la isla. En ella estuvo la primera iglesia, que ya en 1518 fue erigida en catedral con obispo por bula del papa León X, el gran Papa del Renacimiento, siendo su primer obispo fray Bernardino de Mesa, el segundo fray Juan Garcés, quienes no llegaron a tomar posesión, y el tercero, fray Juan White, quien la trasladó a Santiago de Cuba, quedando extinguido el obispado en el año 1522 por bula del pontífice Adriano VI. La razón del cambio fue la de haberse trasladado Velázquez y sus principales compañeros a Santiago de Cuba, quedando apenas 50 habitantes. Baracoa, empero, habiendo sido en todo tiempo frecuentada desgraciadamente por contrabandistas, bucaneros, piratas y gentes de esa laya funesta para los pueblos. |
En 1803 se construyó el muelle del puerto, estableciéndose una aduana, que se habilitó para el comercio exterior por Real Orden de 8 de mayo de 1859 y en julio del mismo año quedó creada la tenencia de gobierno. En el año 1862 se estableció el primer servicio de alumbrado público. Antes de 1950 poseía varias industrias y un pequeño volumen de comercio exterior que tendía a crecer. A falta de conexión regular y fácil con el resto de Cuba, la Compañía Nacional de Aviación estableció un servicio regular y en condiciones de precio asequibles. |
