A principios de 1875 logra José Martí llegar a México donde se encuentran sus padres y algunas de sus hermanas. Don Mariano Martí le presenta a Manuel Mercado con quien José Martí mantendrá una gran amistad y extensa correspondencia, siendo la última carta del Apóstol dirigida a Manuel Mercado.

Durante los primeros meses de su llegada a México la vida a Martí se le acelera; colabora y pronto se hace cargo de una sección en la “Revista Universal”, su obra “Amor con amor se paga” se estrena en el teatro Principal de México y le declara su amor a Rosario de la Peña. El siguiente año, 1876, las cosas toman otro curso; tiene que volverse a operar, se compromete con la que sería su esposa, Carmen Zayas Bazán, y a consecuencias del general Porfirio Díaz tomar el poder, Martí se ve forzado a abandonar México, lo cual hace a principios de 1877.

A finales de 1877 Martí regresó a México para casarse con su prometida. A principios de enero de 1878 el matrimonio se embarcó rumbo a Guatemala.

Vuelve José Martí a México en 1894. Visita a Manuel Mercado y familia y otras amistades. Es una visita corta, Cuba demanda su presencia y Martí no la hace esperar.