Santa Clara es la capital de la provincia de Las Villas y cabecera de su propio término municipal.

Esta ciudad debe su fundación al proyecto de traslación de la de San Juan de los Remedios, que por su posición junto al litoral norte sufrió en sus comienzos de las invasiones de piratas y corsarios. En 1684 se dictó el decreto por la autoridad gubernativa. Decreto que no se cumplió hasta que el alcalde primero de Remedios don Manuel Rodríguez y el regidor Esteban Díaz hicieron la debida reclamación al gobernador Severino Manzaneda, quien dispuso el traslado forzoso y efectuándolo con violencia. El 1° de enero de 1690 celebró sesión el primer ayuntamiento de Santa Clara, aun cuando de derecho lo fuera del de San Juan de los Remedios, pues incluso al frente de los cargos continuaron los mismos de esa villa.

Las primeras viviendas se edificaron próximas al arroyo Buen Viaje, creciendo rápidamente por la afluencia de familias de distintos puntos de Cuba. En 1706 la señora Gregoria Pérez, dueña del hato Antón Díaz, donó al municipio una legua para ejidos, cuyos censos se destinaron pera el vestuario de las milicias. La primera misa que se celebró en la nueva población fue en el lugar llamado Loma del Carmen, en cuyo sitio y al pie de un frondoso tamarindo cercada por una verja de hierro el ayuntamiento fijó una lápida alusiva al acto con que se celebró la fundación de Santa Clara o Cayo Nuevo, empleándose igualmente el nombre de Dos Cayos. Posteriormente fue llamada Villa Nueva de Santa Clara y popularmente Pueblo Nuevo de Antón Díaz, luego Villa Clara y finalmente Santa Clara, que es el que ha prevalecido como definitivo y oficial.

En 1722 el cura Juan de Conyedo fundó y fabricó a sus expensas, y posteriormente lo dotó para su sostenimiento, el Hospital de Caridad de San Juan de Dios. Siguieron luego los obras del cuartel de infantería, cuartel de lanceros, el de artillería, Teatro Liceo y cuantos fueron menester para atender a los servicios de población de crecimiento rápido y jamás interrumpido. La iglesia del Carmen, edificada sobre una pequeña altura al norte de la villa, se fundo en 1744 por el padre Conyedo y a expensas de su vecindario reedificado en 1846. En 1746 comenzaron las obras de la ermita del Buen Viaje, que no se bendijo e inauguro hasta 1765, a excepción de la torre, que se termino en 1790. En 1762 al sitiar a La Habana los ingleses, Santa Clara envió un contingente de más de 100 milicianos para luchar contra los invasores.

En 1793 empezó a edificarse la iglesia de la Pastora (cuya construcción estuvo abandonada bastante tiempo y sirviendo mientras tanto de cementerio hasta la construcción del actual), que en 1823 fue erigida en auxiliar, pero no se abrió al culto público hasta 1827. En 1842 se inauguro el Hospital de San Lázaro para los leprosos. En 1858 Santa Clara se componía de 24 viviendas de dos pisos de mampostería, 746 de planta baja también de mampostería, 224 de tabla y 140 chozas. En 1814 fue elevada a categoría de cabeza de partido y en 1867 se le concedió el título de Ciudad.

Tanto en la guerra de los Diez Años como en la de Independencia Santa Clara aportó su contingente de patriotas y dio muestras de su espíritu cubano.

Santa Clara llegó a ser una ciudad moderna, libre, culta, dotada en lo urbano de bellos edificios, parques, hoteles confortables, bancos, sociedades, clubs, etc. Villa Clara se llamo y clara y plena de luz se ofrece al viajero que la visitaba. Desde la pequeña altura que llaman de Monte Capiro, al inmediato este de la ciudad, se goza de un bellísimo panorama. Sus auroras y sus crepúsculos no son para describir, sino para ofrecerlos a la mirada de quien sepa gustar de la belleza que la naturaleza puso en esta tierra privilegiada.

Vistas de la ciudad de Santa Clara, en la provincia de Las Villas en las Tarjetas Postales