Siam durante la década de 1910 como fue presentado en el álbum “Alrededor del Mundo” de los cigarrillos cubanos “Susini”. Hacemos alteraciones al orden del texto y las fotografías de acuerdo al formato de esta página que es muy diferente a la del álbum. En el texto hacemos menores ajustes a la acentuación ortográfica que indica ser algo diferente a como era cuando la obra original salió al público. Se notan diferencias en la ortografía de algunos nombres propios con respecto a otras referencias; los presentamos como aparecen en el original de esta obra.

Recuerde que estas fotos tienen cerca de noventa años, tal vez más de cien algunas de ellas. El mandatario, los paisajes, los trajes típicos y muchas otras cosas más han cambiado desde entonces. Pero no deja de ser un dato histórico sumamente interesante y un placer nuestro el de esta forma saludar a Siam y su pueblo.

“Superficie: 800.000 kilómetros cuadrados. Población: 6.230.000 habitantes.

“Estado de Indo-China, que está limitado al N. y N. E. por Birmania; al E. por el Cambodge y Anam; al S. por el Golfo de Siam; al 0. por la Birmania y la Indo-China Inglesa. Es el único estado independiente de toda la IndoChina. Siam es extensísimo, a pesar de lo que, lo limitan últimamente Francia e Inglaterra. De los 800.000 kilómetros cuadrados, de superficie que tiene Siam, sólo pertenecen a la península de Malaca unos 130.000 kilómetros. El valle del río Menan, pantanoso hacia la embocadura, fértil y poblado en el resto, está incluido en el Reino de Siam, y parte del valle de Mekong le pertenece igualmente, aunque sólo en lo nominal, pues más bien es un protectorado de Francia.

“El reino de Siam era tributario de los Birmanes en 1759, pero se hizo independiente en 1768. Sus naturales lo llaman Muang-Tai, reino de los hombres libres.

“El país es fertilísimo, produciéndose, arroz, caña dulce, tabaco, el famoso mangosta, pimienta, betel, maderas finas, &. Hay minas de hierro, plomo, estaño y cobre.

“La capital del reino de Siam es Bangkok con más de medio millón de habitantes; está situada en la desembocadura del río Menan, y extiéndese sobre las dos orillas del río. Una gran parte de sus habitantes viven embarcados en naves de forma especial, estando muchas de ellas artísticamente esculpidas y talladas. Esas innumerables embarcaciones amarradas a ambas riberas, la masa de los edificios que de cuando en cuando vienen a romper e interrumpir frondosos y floridos vergeles, y las doradas cúpulas de las pagodas dominando al caserío, dan al conjunto de la ciudad un aspecto singularísimo. Muchas personas la llaman la "Venecia de Oriente". Es la ciudad mayor y más populosa de la ribera del mar entre Calcuta y Cantón.

“El comercio lo hacen casi exclusivamente los chinos en su capital, Bangkok, ascendiendo las importaciones a 68.205.000 ticales y las exportaciones a 108.910.000 ticales. El tical equivale a 60 centavos.

“El gobierno es monárquico, siendo el actual soberano el rey Choulalong Korn, que gobierna desde el 23 de Octubre de 1910.

“El poder ejecutivo lo ejerce el rey asistido de un Consejo de Ministros, también ejerce el poder legislativo y está compuesto de 11 miembros. El territorio se encuentra dividido en 18 provincias; pero gran parte del país está gobernado por sus propios príncipes, con carácter más que de funcionarios del Estado, de vasallos o tributarios, del Poder Central.

“La religión que predomina en el país es el Budismo, cuyos sacerdotes tienen a su cargo toda la instrucción pública. Los templos existentes son unos 10.000 y sobre 80.000 sacerdotes.

“El ejército consta de más de 25.000 hombres, un cuerpo de 400 mujeres que forman la guardia del rey, y con unos 500 elefantes de combate y otros 500 de transporte. La marina consiste en un crucero y 10 barcos de todas clases, con 5.000 hombres y una reserva de 18.000 hombres. La marina mercante consta de 22 pequeñas embarcaciones y numerosos juncos.

“El presupuesto es: Ingresos 62.321.000, ticales y los egresos 62.235.540 ticales.”