India durante la década de 1910 como fue presentada en el álbum “Alrededor del Mundo” de los cigarrillos cubanos “Susini”. Hacemos alteraciones al orden del texto y las fotografías de acuerdo al formato de esta página que es muy diferente al del álbum. En el texto hacemos menores ajustes a la acentuación ortográfica que indica ser algo diferente a como era cuando la obra original salió al público. Se notan diferencias en la ortografía de algunos nombres propios con respecto a otras referencias; los presentamos como aparecen en el original de esta obra.

Recuerde que estas fotos tienen cerca de ochenta, tal vez noventa años. El mandatario, los paisajes, los trajes típicos y muchas otras cosas más han cambiado desde entonces. Pero no deja de ser un dato histórico sumamente interesante y un placer nuestro el de esta forma saludar a India y su pueblo.

“Superficie: 3.550.000 kilómetros cuadrados. Población: 315.000.000 habitantes.

“La India o Indostán cuyo nombre se deriva del río Indo, forma una inmensa península de la figura de un triángulo cuya base es la cordillera del Hímalaya, que la separa por el N. del Tibet. Linda por el E. con Birmania y el golfo de Bengala; por el O. con el mar de Oman; por el N. O. con las altas montañas que las separan del Belukístan y el Afghanistan. La gran península termina al S. con el cabo Comorín, promontorio cuya altura pasa de 1.400 metros.

“En la actualidad casi todo el Indostán pertenece a Inglaterra. Dependió primero de la célebre Compañía de las Indias Orientales: pero se incorporó a la corona británica en 1858. Posteriormente se ha convertido en Imperio, tomando el rey de Inglaterra también el nombre de Emperador de la India.

“El Indostán está dividido en dos partes distintas; el Dekkan, al Sur, vasta llanura triangular cercada por tres partes de montañas; y el Indostán septentrional, que comprende las grandes cuencas del Ganges y del Sínd. El norte ha representado siempre un papel en la historia; en las riberas de sus grandes ríos fue donde los arios victoriosos venidos del N. O., desarrollaron la antigua civilización de Brahma; en el N. se ha decidido siempre la suerte de la India; allí está Benares, la ciudad sagrada de los hindúes; allí está Delhi, capital de los monarcas mongoles; allí está Calcuta, moderna capital del Imperio Británico de las Indias; la sangrienta insurrección de 1857, contra Inglaterra tuvo también por teatro el Indostán del Norte. El Dekkan, al contrario, habitado por un pueblo dócil y de costumbres blandas, ha seguido la suerte de las regiones bañadas por el Ganges y el Indo, y no tomó parte en la última rebelión.

“Las montañas del Indostán son las más altas del mundo. El Hímalaya (morada de las nieves) es una cordillera formada por los cuatro más altos montes del Globo, y otros muchos de una altura extraordinaria, siendo el más eminente de todos el Everest, que se alza a 8.840 metros. Describe el Hímalaya un arco de círculo de 2.250 kilómetros, su espesor es de unos 300 kilómetros, sus montes están como cortados a pico, con grandes desfiladeros, elevándose algunos a 4 o 5 mil metros: Presenta el Hímalaya selvas de pinos, cedros y robles, gran cantidad de sicomoros, magnolias y castaños; a 3.800 metros, acaba toda verdura y a los 4.000 empieza la región de las nieves eternas. Todo el país está cubierto de montes; pero ninguno tiene la importancia de la cordillera que acabamos de describir.

“Los principales ríos de la India son: el Bramaputra, el Ganges, y el Godavery, que mueren en el golfo de Bengala y el Indo o Sínd, que desemboca en el golfo de Oman. El Delta del Ganges ocupa 280 kilómetros de costa, espacio cubierto de pestilentes marismas, poblado de fieras, patria del cólera. El Delta del Indo no es menos enfermizo y pantanoso. Tienen estos ríos gran número de importantes afluentes.

“El clima es cálido, sobre todo en la cuenca del Ganges y en la costa del Coromandel. Es celebre el Indostán desde tiempos remotos por sus grandes riquezas naturales. Abunda extraordinariamente el oro, la plata; hay hierro, zinc, cobre, plomo, carbón, mármoles, &. Tiene algunas estepas, áridas, varios desiertos, &.: pero en general el suelo es fértil, si bien la agricultura está atrasada. En los últimos tiempos los ingleses han aplicado los elefantes para la roturación de las tierras por medio de arados que guardan relación con el gran tamaño de las bestias, abriendo un surco de 1 metro de profundidad por 2 de anchura. En la cuenca del Indo, se da muy buen lino; se cultiva el maíz, el trigo, la cebada, el añil; los naranjos del valle de Cachemira, son famosos; la península de Guzarate da mucho algodón; en la región del Ganges se producen cereales y extraordinaria cantidad de arroz, principalmente en Bengala. Pero no obstante, cuando hay exceso o carencia de lluvias, hay hambres espantosas, como las de 1770, 1866 y 1874, durante las cuales se alimentaba el pueblo de raíces de residuos descompuestos, aumentándose extraordinariamente la mortalidad. El Indostán produce las frutas más exquisitas, tanto las tropicales como las de Europa; variedad de especies, tabaco, azafrán, jalapa, zarzaparrilla; en las faldas del Himalaya, el té, tan bueno como el de la China, café, caña de azúcar; plantas tintóreas y medicinales. La flora es brillante, esplendida y variada, son famosísimas las rosas de Cachemira; hay magníficos robles, naranjos, limoneros, plátanos granados, cocoteros, múltiples higueras, dátiles, ébano, sándalo blanco, bambúes de 20 metros de altura, &. &. Se explotan las gomas y resinas; el cauchú, la guía-percha, la goma-copal gomagula, &. &. Los animales domésticos son muy numerosos: y los salvajes elefantes, camellos, búfalos, dromedarios, habiendo de todos estos domesticados y usados para el transporte tanto de individuos como de carga. El número de fieras es grandísimo: pocos leones pero muchos tigres, leopardos, panteras, hienas, chacales, rinocerontes, cocodrilos, ciervos, jabalíes, puercoespinos, antílope, orangutanes, monos, halcones, águila, gallos monteses, loros, bastantes serpientes de las cuales algunas son temibles, gran número de insectos que son insoportables. La pesca es abundante en los vecinos mares, cogiéndose tortugas en las costas, ostras, perlíferas en el golfo de Manaar, &. la población de la India, la más considerable de todas después de la China, se compone de elementos muy diversos bajo una aparente uniformidad. Además de los naturales hay gran número de ingleses, franceses y portugueses. La población está desigualmente repartida, contándose en el distrito Benares 106 habitantes por kilómetro cuadrado. Las lenguas del Indostán son 23, derivadas del sancrito, sin contar el inglés, que se enseña en las escuelas públicas; además se hablan muchísimos dialectos. La religión predominante es el Brahmanismo, que cuenta unos 120 millones de sectarios; pero hay unos 25 millones de mahometanos y otras diversas religiones.

“Alrededor de la península Indostán están varias islas; la de Ceylán, al S. E. y separada de esta por el golfo de Manaar y el estrecho de Palk; que depende en gran parte de Inglaterra y es célebre por su excelente canela; y al S. O. las islas Malvinas y un poco más al N. se encuentran las Laquedivas, grupo de islas cuyo jefe reconoce la soberanía de la Gran Bretaña.

“Las principales ciudades de las provincias inglesas son: Calcula, capital del Imperio Británico de Oriente, gran ciudad situada sobre el Hugli (brazo del Ganges), con más de un millón de habitantes, emporio del comercio; por la magnificencia de sus edificios se la llama "la ciudad de los palacios", grandes astilleros, &.; Bombay, con cerca de un millón de habitantes situada en una isla, su puerto es uno de los mayores del mundo; Delhi, con más de 200.000 habitantes, existe allí el célebre palacio del Sha Jaimes, famosa por sus filigranas de oro y plata, chales, alfombras, &.; Madras, con medio millón de habitantes.

“El comercio de la India es notablísimo. Importación 92.383.000 £; exportación 151.831.000 £; (1911-1912). El presupuesto y los egresos, £ 76.746.000.

“El ejército se compone: 328.481, de los cuales 75.473 son ingleses y 253.008 son nativos. Marina: consiste en unos 7 u 8 grandes barcos ingleses.

“Tiene Inglaterra en la India otros estados protegidos; pero que son menos importantes. Las colonias francesas en el Indostán se reducen a cinco mermados territorios que a penas suman 50.000 hectáreas. De las antiguas colonias portuguesas quedan sólo vestigios.”