Nació Máximo Gómez Báez en Baní, República Dominicana, el 18 de noviembre de 1836 y falleció en la Ciudad de La Habana el 17 de junio de 1905. En julio de 1865 vino de su patria como comandante de la Reserva Dominicano destacada en Santiago de Cuba. Había cumplido los veintinueve años de edad. Al estallar la guerra del 68 se incorporó a la revolución distinguiéndose de tal manera, que de sargento llegó prontamente a la categoría de Jefe de Oriente, substituyendo a Ignacio Agramonte (al caer sobre el campo de batalla) en la jefatura de las fuerzas camagüeyanas en donde comenzó esa serie de operaciones -entre ellas el paso de la trocha del Júcaro (1875)- que lo llevaron o la Jefatura en Jefe de todo el ejército de la Revolución. Desgraciadamente era ya tarde. Las disensiones habían minado aquel formidable organismo de redención y fuerza les fue a los cubanos aceptar la paz del Zanjón en espera de mejor oportunidad. Y pasó a la emigración (el presidente Soto de Honduras le aceptó en su ejército).

José Martí tuvo la visión del guerrero y olvidando diferencias del pasado le ofreció la Jefatura militar de la Revolución que estaba preparando. Y con Martí embarcado vuelve a Cuba para librar la guerra decisiva. De acuerdo con su Lugarteniente Maceo planean y llevan a cabo la invasión de Occidente burlando las famosas trochas, inflingiendo sendas derrotas a los ejércitos hispanos y venciendo y humillando a cuarenta y dos generales españoles, entre ellos el feroz Weyler, última esperanza de la caciquería gubernamental de la metrópoli.

Máximo Gómez es el máximo militar cuyo nombre está unido a la historia de la epopeya libertadora cubana desde que Carlos Manuel de Céspedes se levantó en La Demajagua hasta que la bandera española como signo de soberanía fue arriada en 1898. En la paz y bajo la República vivió como ciudadano y aun capacitado legalmente para ocupar la presidencia de la República ni siquiera intentó, pese a su enorme prestigio, postular su candidatura. Soportó las injusticias y mortificaciones que le depararon las pasiones políticas con cívica y noble conducta. Murió pobre. Las generaciones que se han sucedido conservan intacta la admiración y devoción que ha merecido el Generalísimo por haber conducido al país hasta las riberas de la independencia creando en lo militar una táctica no aprendida en las academias, sino sobre el campo de batalla fruto de su genialidad.

• Máximo Gómez en Próceres por Néstor Carbonel.

• Diario de José Martí en Cuba.

• Bernarda Toro, esposa de Máximo Gómez.

• Fotos de El Cacahual, donde descansan los restos del Mayor General Antonio Maceo y Grajales y su ayudante, Capitán Panchito Gómez Toro, hijo de Bernarda Toro y Máximo Gómez.