La presencia cubana en Hialeah es relativamente reciente cuando la comparamos con otros lugares como Cayo Hueso y Nueva York; sin embargo, no nos cabe ninguna duda que la ciudad más cubana que existe, aun que las ciudades y pueblos en la propia Cuba, es Hialeah.

Durante las décadas de 1960 a 1980 se puede decir que la Pequeña Habana, o la Saguesera, en Miami, era la Capital del Exilio Cubano. En aquellos tiempos existía una gran colonia en New Jersey, otra en Los Angeles y gran cantidad de otras menores dispersas por prácticamente todos los Estados Unidos. Hialeah también ya tenía gran cantidad de cubanos, pero ninguna colonia cubana era como la Saguesera. La mayoría de los recién llegados trataban de quedarse en la Pequeña Habana o lo más cerca posible.

Después de esas décadas muchas de las familias cubanas que en su llegada de Cuba se habían asentando en la Pequeña Habana se fueron dispersando a otras partes del condado, algunos miembros de tales familias prefiriendo otros condados en el Estado de Florida y otros aun se trasladaron a otros estados. El espacio dejado vacante no fue ocupado por otros cubanos sino por emigrantes de otros países de América Latina y aunque esos barrios de la Ciudad de Miami nunca han perdido su atractivo, sí ha ido mermando la identidad cubana en ciertas partes. Miami aun posee una gran colonia cubana, y si le agregamos las zonas no integradas del Condado de Miami-Dade, definitivamente es bien grande, pero no compacta, lo cual le hace perder atractivo a los que siguen llegando de Cuba cada día.

Los cubanos que se asentaron en Hialeah, opuestos a los de la Pequeña Habana, no se trasladaron con el tiempo. La colonia cubana de Hialeah ha crecido mucho, pero no se dispersa, se expande a convertir tierras rurales en urbanas sin ser afectada la identidad cubana de los barrios más antiguos. En vez de mudarse a una casa más grande, hacen sus casas más grandes y se quedan en el barrio que ya conocen. Hialeah, desde que la colonia cubana se estableció, sólo ha sido una ciudad más cubana cada día.

Cuando se visita una ciudad o pueblo en Cuba, excepto por La Habana, la gran mayoría de las personas son nacidas y criadas en esa ciudad o pueblo. Entonces las costumbres y fiestas son comunes para toda, o al menos la mayor parte, de la población. En Hialeah, igual que en todas las otras colonias cubanas, hay cubanos de todas partes de Cuba, sólo que en Hialeah son más fiesteros y alegres. Como que todos los cumpleaños se celebran y a todos los santos se les prende su vela en su día.

Darse una vueltecita o atender cualquier tipo de fiesta en Hialeah es como pasar un ratico en una Cuba imaginaria, donde en medio de todos los adelantos y comodidades del momento la alegría cubana es la norma a la vez que se disfruta de la abundancia de una ciudad que ha prosperado sin interrupción por más de cuarenta años, ¿quién sabe, tal vez, la Cuba del mañana sea como Hialeah?