Las Espátulas (Subfamilia Plataleinae) son aves del mismo tamaño, o un poco más grande, que sus parientes las ibis. La peculiaridad de las espátulas es que tienen el pico en forma de cuchareta, y de ahí que también se les llamen así...

Las espátulas que existen en la subfamilia Plataleinae con enlaces a cada una de ellas.

Las espátulas son aves zancudas de tamaño mediano que tienen el pico en forma de cuchara. Nombre de las Espátulas en español, inglés y científico.

Las espátulas se estudian en la subfamilia Plataleinae de la familia Threskiornithidae. Esta familia se le asigna al orden Ciconiiformes.

Clasificación de las Espátulas (Subfamilia Plataleinae) en el Reino Animal. Orden sistemático de las especies en la Subfamilia Plataleinae.

Damisela - El género Platalea en la familia Threskiornithidae.

Todas las espátulas que existen se asignan al género Platalea. Las especies que existen en este género son las siguientes:

1. La Espátula de Eurasia (Platalea leucorodia) es natural de Europa y Asia. Durante el invierno llegan hasta la costa de África en el Mediterráneo y en el Mar Rojo. Otras de estas espátulas invernan en las islas de Cabo Verde. Otras referencias: Bibliografía usada en la Espátula de Eurasia, Links a sitios en la Web.

2. La Espátula Real (Platalea regia) es natural de las islas de Indonesia, Nueva Guinea, algunas islas en las Islas de Salomón, Australia, llegando su distribución hasta Nueva Zelanda. El plumaje de los adultos es blanco. Sobre la cabeza tiene una cresta de plumas largas que se notan más durante la temporada de cría. Otras referencias: Bibliografía usada en la Espátula Real.

3. La Espátula Menor (Platalea minor) es natural del oriente de Asia. Durante el verano cría en las islas al oeste de Corea, invernando al sur del continente. Antes se le veía en las Filipinas durante el invierno. Documentación antes que esta especie se encontrara en peligro de extinción menciona que anidaba al norte de China. Otras referencias: Bibliografía usada en la Espátula Menor.

4. La Espátula Africana (Platalea alba) es oriunda del África. Su distribución se extiende por todo el continente al sur del desierto del Sahara. También se encuentra presente en Madagascar. El plumaje de los adultos es blanco. Durante el tiempo de anidación se le desarrolla una cresta de plumas más largas de las que tienen en el resto de la cabeza y el cuello. Otras referencias: Bibliografía usada en la Espátula Africana.

5. La Espátula de Pico Amarillo (Platalea flavipes) es natural de Australia. Algunos individuos extraviados llegan hasta Tasmania y Nueva Zelanda. En el plumaje de los adultos predomina el color blanco, el cual adquiere una sombra amarillenta durante la temporada de cría. Otras referencias: Bibliografía usada en la Espátula de Pico Amarillo.

6. La Espátula Rosada (Platalea ajaja) es natural de los continentes americanos. Su ubicación se extiende desde el sur de los Estados Unidos hasta el centro de Chile y Argentina, poco más al sur de Buenos Aires. Esta distribución era aun más extensa antes del siglo XX. Aunque en los meses cálidos se le está volviendo a ver cerca de sus límites previos, al norte de Estados Unidos y al sur de Chile y Argentina, inclusive en las Islas Malvinas. También habita en las zonas costeras de las Bahamas, Cuba y otras islas del Caribe. El plumaje de estas aves es rosado con ciertas sombras amarillas una vez que son adultas. Los géneros no demuestran diferencias en el color del plumaje, realmente no demuestran diferencias a simple vista, aunque en promedio los machos son ligeramente más grandes y tienen el pico ligeramente más grande. Otras referencias: Bibliografía usada en la Espátula Rosada, links a sitios en la Web en español y en inglés.

El Orden de los Ciconiiformes es integrado por las cigüeñas, las garzas, las ibis o cocos, las espátulas y otras aves de forma similar. En Cuba los Ciconiiformes se presentan en unas diecisiete especies.

La Seviya (Platalea ajaja) es la única espátula en las aves de Cuba.

En las Cigüeñas y sus parientes (Orden Ciconiiformes) encontramos las cigüeñas, garzas, espátulas, ibis, el ave martillo, el pico zapato. Todas estas aves tienen el pico y las patas relativamente largos. También se incluye el ave martillo aquí, que no tiene el pico y las patas tan largos pero sí se asemeja en forma a estas otras aves.

Damisela - Las Aves Carenadas (Superorden Neognathae) en el Reino Animal.

Taxonomía. Clasificación de las Aves Carenadas (Superorden Neognathae).

Las Espátulas (Subfamilia Plataleinae) son aves carenadas; se asignan al superorden Neognathae.

Damisela - Las Aves (Clase Aves) son los animales con plumas. En las aves encontramos cerca de 10,000 especies que existen en el presente. Al igual que los reptiles, anfibios, mamíferos y peces, las aves son animales vertebrados. Sencillamente quiere decir que tienen esqueleto con vértebras. En diferencia de otros animales como los insectos, las esponjas, las estrellas marinas y muchos otros. Algunos de estos otros animales tienen esqueletos, pero es un esqueleto diferente...