Clasificación: A-3

Nacionalidad: Norteamericana

Director: Charles Laughton

Productor: Paul Gregory

Productora: United Artists

Distribuidora: Artistas Unidos

Asunto: Drama de suspense (Basado en la novela de Davis Grubb).

Metraje: 90 minutos

Guión: James Agee

Música: Walter Schumann

Fotografía: Stanley Cortez

Montaje: Robert Golden

Intérpretes: Robert Mitchum, Shelley Winters, Lilian Gish, James Gleason, Evelyn Varden, Peter Graves.

Síntesis del Argumento

Un criminal psicopático que ha asesinado ya a varias viudas, se hace pasar por el predicador Powell. Arrestado por un delito leve, tiene por compañero de celda a Ben Harper, sentenciado a muerte por robar y matar a un empleado de banco. Antes de ser arrestado esconde el dinero dentro de la muñeca de su hija Pearl y hace jurar a ésta y a su hermano John que guardarán el secreto. Powell se entera que Ben dejará una viuda, Willa y que los niños saben algo del dinero. Al salir de la cárcel busca a Willa con quien se casa. Convencido de que ella no sabe nada del dinero la mata. A la fuerza quiere arrancar a los niños su secreto, pero estos logran huir en un bote río abajo, perseguidos por Powell. Los pequeños son recogidos por una anciana que gusta de amparar niños sin hogar. Allí los encuentra Powell y pretende llevárselos, pero la anciana sospecha y lo mantiene a raya con su escopeta hasta que llega la policía. Powell es ejecutado por sus crímenes y los niños, felices, se quedan a vivir con la bondadosa anciana.

Apreciación Artística

Novedosa presentación de un tema ya utilizado en otras ocasiones, con un desarrollo de la trama que mantiene en vilo al espectador gracias a la extraordinaria habilidad del director para lograr el suspense. Ambiente, fotografía y decorados surealistas en parte, lo que le dá un carácter de mucha originalidad. Ritmo montaje y dirección, magníficos. La fotografía es de gran belleza plástica, logrando momentos de verdadera poesía. La música y el empleo del sonido, son de gran fuerza expresiva. La interpretación de primera calidad. NOTABLE.

Juicio Moral

Tema impresionante, donde los crímenes, el odio y la maldad están condenados; sin embargo la película adolece de diálogos aptos sólo para mayores, conteniendo una breve escena de un baile inconveniente. Lealtad, valor y amor entre hermanos, teniendo el niño un alto sentido del deber. La figura de la anciana da el verdadero toque religioso a la película con su caridad y confianza en Dios. MAYORES.